CASABLANCA, Marruecos. — Los restos del primer teniente del Ejército de Estados Unidos Kendrick Lamont Key Jr. fueron recuperados este sábado en el océano Atlántico, una semana después de que cayera por un acantilado durante una caminata recreativa en Marruecos junto a otro soldado que sigue desaparecido.
Key, de 27 años y oficial de Artillería de Defensa Aérea, desapareció la noche del 2 de mayo cerca del Área de Entrenamiento Cap Draa, en las afueras de Tan-Tan, junto con un segundo militar estadounidense. Ambos participaban en los ejercicios militares multinacionales “León Africano 26”.
Un equipo de búsqueda marroquí localizó el cuerpo del oficial alrededor de las 8:55 de la mañana del 9 de mayo, a menos de una milla del lugar donde ambos cayeron al mar, informó el Ejército de Estados Unidos en Europa y África.
Más de 600 efectivos de Estados Unidos, Marruecos y otros países aliados participaron en la operación, que incluyó fragatas, embarcaciones, helicópteros y drones. La búsqueda, que ya entra en su noveno día, se extenderá para localizar al segundo soldado desaparecido. Un contingente estadounidense permanecerá en Marruecos para continuar las labores.
Key estaba asignado a la Batería Charlie, 5to Batallón, 4to Regimiento de Artillería de Defensa Aérea. Se graduó en Mercadotecnia en la Universidad Methodist de Fayetteville, Carolina del Norte, e ingresó al Ejército en 2023.
Los ejercicios “León Africano”, liderados por Estados Unidos, se realizan anualmente desde 2004 y son el mayor entrenamiento militar conjunto estadounidense en el continente africano. En 2012, dos infantes de Marina estadounidenses murieron en un accidente de helicóptero durante estas maniobras.