Los Ángeles, California.- Luis Beltrán Yáñez-Cruz, un hondureño de 68 años que vivió y trabajó en Estados Unidos durante 26 años, falleció el 6 de enero de 2026 a la 1:18 a.m. en el John F. Kennedy Memorial Hospital de Indio, California, tras permanecer más de un mes recluido en el Centro de Detención Regional Imperial de Calexico.
Según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), Yáñez-Cruz fue detectado durante una operación policial el 16 de noviembre de 2025 en Newark, Nueva Jersey, donde se le inició un proceso de expulsión que seguía pendiente al momento de su muerte. La agencia informó que el hombre presentó dolores en el pecho, fue atendido inicialmente en la unidad médica del centro de detención, trasladado al Centro Médico Regional El Centro y, posteriormente, en helicóptero al hospital de Indio, donde sufrió un problema cardíaco fatal.
Su hija, Josselyn Yáñez, quien reside en Houston, Texas, denuncia que su padre reportó reiteradamente un deterioro progresivo de su salud durante las semanas de reclusión: dolores intensos en el pecho, dificultad para respirar, malestar estomacal y náuseas al comer. Según su testimonio, las autoridades solo le proporcionaron analgésicos, sin realizar estudios ni brindar atención médica adecuada a la gravedad de los síntomas.
“Es necesario que se lleve a cabo una investigación porque esto no es normal. Empezó a tener síntomas hace semanas; podrían haber hecho algo”, afirmó Josselyn Yáñez, quien cuestiona directamente la versión oficial del ICE sobre la calidad de la atención médica recibida.
La última conversación con su padre ocurrió el 3 de enero. “Cuídate, te amo mucho”, le dijo él al despedirse por teléfono. Al día siguiente, su hermano lo encontró aparentemente estable, pero poco después un exdetenido alertó a la familia sobre su traslado a la unidad médica por dificultades respiratorias. Josselyn intentó comunicarse con el centro sin éxito hasta que, la madrugada del 6 de enero, le notificaron el fallecimiento.
Yáñez-Cruz llegó a Estados Unidos en 1999, tras la devastación causada por el huracán Mitch en Honduras. Se dedicó a la construcción y a la pintura para sostener a su familia, mantuvo contacto constante con sus seres queridos y, según su hija, gozaba de buena salud antes de su detención. Era recordado como un padre y abuelo dedicado, siempre preocupado por sus hijos y nietos.
El caso ocurre en un centro de detención que ya registró otra muerte en septiembre de 2025, cuando un detenido falleció tras sufrir un ataque epiléptico. Luz Gallegos, directora ejecutiva del Centro Legal Todec —organización de defensa de derechos de inmigrantes del valle de Coachella—, lamentó el hecho y señaló que, aunque no conocían personalmente a Yáñez-Cruz, “su muerte, al haber ocurrido en nuestro patio trasero, nos afecta profundamente. El dolor de su familia es nuestro dolor”.
La familia y organizaciones defensoras de migrantes exigen una investigación independiente para esclarecer las circunstancias del fallecimiento y determinar si se cumplieron los estándares de atención médica en el centro de detención del ICE.
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