Washington, D.C. — Estados Unidos incautó este miércoles dos buques cisternas acusados de transportar petróleo venezolano en violación de sanciones estadounidenses, en operaciones que involucraron al Atlántico Norte y el mar Caribe. Uno de los navíos, el Marinera (anteriormente conocido como Bella 1), navegaba bajo bandera rusa temporal, lo que generó tensiones diplomáticas con Moscú.
La Guardia Costera estadounidense, apoyada por el cutter USCGC Munro y fuerzas británicas, abordó el Marinera en aguas internacionales del Atlántico Norte. La operación se basó en una orden judicial federal. «El buque fue incautado tras ser rastreado por el USCGC Munro», informó el Ejército de EE.UU. en X. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, indicó que los tripulantes podrían ser trasladados a territorio estadounidense para enfrentar cargos.
La Guardia Costera estadounidense, apoyada por el cutter USCGC Munro y fuerzas británicas, abordó el Marinera en aguas internacionales del Atlántico Norte. La operación se basó en una orden judicial federal. «El buque fue incautado tras ser rastreado por el USCGC Munro», informó el Ejército de EE.UU. en X. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, indicó que los tripulantes podrían ser trasladados a territorio estadounidense para enfrentar cargos.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido describió al Marinera como parte de un «eje ruso-iraní de evasión de sanciones» que financia conflictos globales. Fuentes en Washington revelaron que Rusia había desplegado un submarino y otros buques para escoltar el petrolero, pero llegaron tarde a la zona de interceptación.
El Bella 1, un veterano cisternas con historial de transportar crudo venezolano e iraní, cambió su nombre a Marinera y su bandera de Guyana a rusa el pasado diciembre, tras evadir un intento de abordaje en el Caribe. Expertos en derecho marítimo consultados por medios internacionales explican que, pese al cambio de bandera, EE.UU. actuó basado en el número IMO del buque y su historial de sanciones, no en su registro superficial.
Rusia reaccionó con moderación. Su Ministerio de Transporte confirmó un «permiso temporal» para la bandera rusa otorgado el 24 de diciembre, pero perdió contacto tras el abordaje. Moscú criticó la acción como violación del derecho internacional, aunque evitó confrontación directa.
En paralelo, el Comando Sur de EE.UU. detuvo al M/T Sofia en el Caribe antes del amanecer, en una operación sin incidentes. El buque, calificado como parte de una «flota fantasma» apátrida, está siendo escoltado a puerto estadounidense por realizar «actividades ilícitas».
Estas incautaciones ocurren en el contexto de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump de diciembre, que impuso un «bloqueo» a petroleros sancionados relacionados con Venezuela. La medida se intensificó tras la captura de Nicolás Maduro el sábado en Caracas, en una operación que incluyó bombardeos y acusaciones de narcotráfico y tráfico de armas.
Analistas marítimos señalan que cambios de bandera como el del Marinera buscan complicar las acciones coercitivas, pero no detienen a Washington cuando se trata de redes sancionadas. La respuesta rusa, descrita como «discreta» por observadores, sugiere que Moscú prioriza evitar una escalada mayor con EE.UU.
Las operaciones subrayan la determinación estadounidense de cortar financiamiento al gobierno venezolano a través del petróleo, en un momento de alta tensión geopolítica que involucra a Rusia, Irán y aliados en Oriente Medio y Ucrania.
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