SAN LUIS OBISPO, California.— La magia navideña brilla en la tienda Ah Louis, un histórico edificio del centro de esta ciudad californiana que cada noviembre se transforma en un paraíso invernal con guirnaldas, cascanueces gigantes y miles de adornos. Pero este año, la alegría se tiñe de preocupación: los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump a productos importados han elevado costos y reducido el gasto de los consumidores.
Emily Butler, copropietaria junto a su hermana gemela, explica que muchos adornos y obsequios, fabricados mayoritariamente en el extranjero —especialmente en China—, llegaron con retrasos o precios más altos debido a tasas que oscilaron hasta el 145% antes de estabilizarse en torno al 47%. “Tuvimos que trabajar más duro para convertir curiosos en compradores”, afirma Butler, quien optó por enfocarse en artículos rentables como cascanueces y cestas de regalo.
Los clientes también ajustan: prefieren versiones más económicas o compran menos piezas. “Definitivamente vemos un gasto más prudente”, añade.
El fenómeno se extiende. En juguetes, Dean Smith, dueño de tiendas independientes en Nueva Jersey y Pensilvania, reporta aumentos mayoristas del 5% al 20%, elevando precios minoristas —una muñeca que costaba 20-25 dólares ahora ronda los 30-35—. “Para familias con ingresos marginales, estas serán fiestas difíciles”, dice.
En electrónica, fabricada principalmente en Asia, cadenas como Best Buy subieron precios, aunque ofrecen opciones variadas. Consolas como PlayStation 5 vieron alzas directas. En joyería, el oro influye más que aranceles por ahora, pero efectos de tasas en India se sentirán en 2026. Decoraciones navideñas, también de China, encarecieron artículos como tallos de bayas en Kentucky.
Encuestas reflejan el impacto: la mayoría de estadounidenses nota precios altos en regalos, según AP-NORC, mientras el índice Gallup de confianza económica cayó a mínimos. Presupuestos para obsequios bajaron significativamente.
Expertos recomiendan compras en descuentos o productos nacionales para mitigar costos. Aunque el peor escenario inflacionario no se materializó del todo, los aranceles determinan una temporada más austera.
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