Nueva York, EE.UU. – El abogado estadounidense Barry J. Pollack, quien logró la liberación de Julian Assange en 2024 tras negociar un acuerdo de culpabilidad con las autoridades de Estados Unidos, ha sido designado como representante legal del expresidente venezolano Nicolás Maduro en el proceso por narcoterrorismo que enfrenta en una corte federal de Manhattan.
Pollack, socio del bufete Harris, St. Laurent & Wechsler LLP en Washington, presentó este lunes su comparecencia formal ante el juez Alvin Hellerstein, del Distrito Sur de Nueva York. Maduro, capturado en una operación militar estadounidense en Caracas el pasado sábado junto a su esposa Cilia Flores, se declaró no culpable de los cargos de conspiración para narcoterrorismo, importación de cocaína y posesión de armas destructivas.
Con más de tres décadas de experiencia en litigios penales de alto perfil, Pollack es reconocido por su defensa en casos complejos relacionados con seguridad nacional. Su mayor logro reciente fue el acuerdo que permitió a Assange, fundador de WikiLeaks, declararse culpable de un solo cargo bajo la Ley de Espionaje y regresar libre a Australia tras años de prisión y asilo.
El letrado, fellow del American College of Trial Lawyers y ex presidente de la National Association of Criminal Defense Lawyers, ha representado a ejecutivos en escándalos como Enron —donde obtuvo absoluciones— y figuras en delitos financieros y corrupción. También destaca su labor pro bono en derechos civiles, incluyendo la exoneración de condenados injustos a través del Mid-Atlantic Innocence Project.
En la audiencia inicial, Pollack anticipó impugnaciones sobre la legalidad de la «abducción militar» de Maduro y posibles inmunidades como jefe de Estado extranjero, aunque EE.UU. no reconoce su legitimidad desde 2019.
El caso, que incluye una acusación actualizada de 2020, promete intensos debates jurídicos y diplomáticos, con implicaciones en inmunidad soberana y jurisdicción extraterritorial. La próxima audiencia está fijada para marzo.
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