Nueva York, EE.UU.- El presidente Donald Trump anunció el viernes que concederá el indulto al exmandatario de Honduras Juan Orlando Hernández, condenado en 2024 a 45 años de prisión en Estados Unidos por liderar durante dos décadas una conspiración masiva de narcotráfico que introdujo cerca de 500 toneladas de cocaína en territorio estadounidense.
Hernández, de 57 años, fue hallado culpable en un tribunal federal de Manhattan de tres cargos graves: tráfico de drogas, conspiración para traficar drogas y posesión de armas en apoyo al narcotráfico. Los fiscales demostraron que aceptó millonarios sobornos de cárteles mexicanos, entre ellos uno de un millón de dólares entregado personalmente por emisarios de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Durante el juicio, testigos protegidos relataron cómo Hernández utilizó el Ejército y la Policía hondureña para proteger cargamentos de cocaína, prometió a narcotraficantes eliminar la extradición a Estados Unidos y se jactó en privado de que “meterían la droga en las narices de los gringos” sin que se enteraran.
Un narcotraficante hondureño declaró que Hernández ordenó el asesinato de un preso que podía incriminarlo. Otro testigo mostró una ametralladora con las iniciales “JOH” grabadas, regalo de los traficantes al entonces presidente.
La condena fue recibida con festejos en Honduras. Miles de personas salieron a las calles y lanzaron fuegos artificiales cuando Hernández fue extraditado en abril de 2022, apenas dos meses después de dejar el poder.
Trump justificó el futuro indulto al calificar a Hernández de “víctima de persecución política” y afirmó, sin presentar pruebas, que “le dieron 45 años porque era el presidente del país” y que “se podría hacer esto a cualquier presidente”. El anuncio fue hecho a través de un comunicado enviado a The New York Times después de que, según el propio Trump, “muchos amigos” le pidieran la gracia.
La decisión pone en entredicho uno de los casos de narcotráfico más sólidos presentados por la fiscalía estadounidense en las últimas décadas, comparado en su alcance con el juicio al general panameño Manuel Noriega en los años noventa.
Durante sus dos mandatos (2014-2022), Hernández fue aliado clave de Washington en materia migratoria y antidrogas. Gobiernos de Barack Obama, Donald Trump y Joe Biden lo elogiaron públicamente y lo consideraron socio estratégico para contener caravanas de migrantes y combatir el tráfico de estupefacientes.
Sin embargo, los mismos fiscales estadounidenses demostraron que, mientras recibía elogios y ayuda económica de Washington, Hernández convertía a Honduras en un narcoestado que facilitaba el paso de la cocaína sudamericana hacia México y la frontera sur de Estados Unidos.
Hasta el momento, la Casa Blanca no ha precisado la fecha exacta del indulto ni ha respondido a las críticas que ya empiezan a surgir desde Honduras y desde sectores políticos y judiciales estadounidenses que ven la medida como un golpe a la lucha contra el narcotráfico internacional.
