El caso Viuda Negra, escrito por los periodistas Arturo Ángel, Manu Ureste y Zedryk Raziel, y publicado en 2022 por Grijalbo (Penguin Random House), es un libro de no ficción que combina el rigor del periodismo de investigación con el suspense de un thriller policiaco. Los autores, reporteros de Animal Político, toman como punto de partida un multihomicidio ocurrido en mayo de 2020 en Temixco, Morelos, para desentrañar una de las redes de corrupción más grandes detectadas en el sexenio de Enrique Peña Nieto (2012-2018). El título alude al nombre que la Unidad de Inteligencia Financiera dio a una operación de lavado de dinero: «Viuda Negra». Lejos de ser solo un crimen pasional, el libro revela cómo el asesinato podría estar ligado a intereses políticos y económicos de alto nivel.
El crimen que lo inició todo
En el centro de la narración está Isaac Gamboa Lozano, un exfuncionario de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP), cercano colaborador de Luis Videgaray, uno de los hombres más influyentes del peñismo. Gamboa, junto con miembros de su familia, fue ejecutado por un comando armado en su hogar. Inicialmente, las autoridades atribuyeron el móvil a un crimen pasional: su esposa (apodada en los medios como la «Viuda Negra») y un escolta fueron detenidos como presuntos autores intelectuales.Sin embargo, los autores cuestionan esta versión oficial. A través de documentos, testimonios y análisis financieros, argumentan que el asesinato podría haber sido conveniente para silenciar a Gamboa, quien poseía información sensible sobre desvíos millonarios de recursos públicos.
La Operación Safiro y el rol de César Duarte Jáquez
El libro profundiza en la «Operación Safiro» (acrónimo de Saneamiento Financiero), un esquema de desvío de recursos públicos desde la SHCP hacia gobiernos estatales priistas, con el fin de financiar campañas electorales del PRI en 2016. Isaac Gamboa, como titular de la Unidad de Política y Control Presupuestal de Hacienda, fue una pieza clave: autorizó transferencias irregulares, incluyendo 250 millones de pesos al gobierno de Chihuahua, entonces encabezado por el gobernador César Duarte Jáquez (2010-2016).Estos recursos, etiquetados como «Fortalecimiento Financiero» (FORTAFIN), fueron desviados a empresas fantasma controladas por operadores como Alejandro Gutiérrez («La Coneja»), cercano a Manlio Fabio Beltrones, líder nacional del PRI. La Fiscalía de Chihuahua, bajo Javier Corral, destapó esta trama, revelando que Duarte acordó directamente con la dirigencia priista y funcionarios federales el desvío para beneficiar al partido.
César Duarte emerge como uno de los protagonistas estatales de la Operación Safiro, un mecanismo sistémico que replicó desvíos en otros estados (como Durango, Morelos y Sonora), sumando cientos de millones. Los autores destacan que Duarte, extraditado en 2022 y con procesos pendientes por peculado y lavado, sabe «muchísimo» sobre el planeamiento de la operación, potencialmente más que el propio Gamboa. Su gobierno no solo recibió los fondos, sino que los trianguló hacia el PRI nacional, integrándose en una red mayor que lavó hasta 5.800 millones de pesos mediante contratos ficticios y transferencias irregulares.
Gamboa y su círculo familiar aparecen vinculados a empresas fachada que podrían haber blanqueado estos recursos. Los periodistas exponen conexiones con escándalos mayores, mostrando cómo el poder económico y político se entrelazaba para perpetuar la impunidad, con Duarte como engrane clave en el nivel estatal.
Uno de los mayores aciertos del libro es su ritmo: los autores narran los hechos como una novela negra, alternando entre el drama familiar del crimen y las complejas tramas financieras. Esto hace que sea accesible sin sacrificar la profundidad. Citan fuentes como documentos oficiales, entrevistas y datos de la Unidad de Inteligencia Financiera, proporcionando evidencia sólida para sus conclusiones.
Como señala Gabriela Warkentin en el prólogo, el libro es «una radiografía que, desde lo local, exhibe la podredumbre de un sistema que se protege y reproduce, que hace todo para no morir. Incluido matar».
El caso Viuda Negra trasciende el relato de un asesinato para convertirse en un espejo de la corrupción en México, donde figuras como César Duarte representaron el vínculo entre el poder federal y estatal en esquemas como la Operación Safiro. Los autores no solo exponen hechos, sino que invitan a reflexionar sobre la impunidad que permite que redes de poder operen con total libertad, incluso en la actualidad con procesos pendientes contra Duarte. Es una obra esencial para entender cómo el crimen organizado y la corrupción política se alimentan mutuamente, y un ejemplo magistral de periodismo investigativo que busca justicia donde las instituciones fallan. En un país marcado por escándalos sin resolución, este libro recuerda que la verdad, aunque incómoda, es el primer paso hacia el cambio.
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