CHIHUAHUA, Chih.- Este 8 de abril se cumplen cuatro décadas del fallecimiento de José Fuentes Mares, el historiador, filósofo, escritor y periodista chihuahuense cuya obra revisionista sigue marcando el debate sobre la historia de México en el siglo XIX.
Nacido el 15 de septiembre de 1918 en esta capital, Fuentes Mares estudió Derecho y se doctoró en Filosofía en la Universidad Nacional Autónoma de México. Desde joven combinó la academia con el periodismo y la creación literaria. Fue profesor universitario, rector interino de la Universidad Autónoma de Chihuahua entre octubre de 1958 y mayo de 1959 —cargo al que renunció por presiones políticas derivadas de sus ideas poco ortodoxas— y fundador del diario Novedades de Chihuahua. También se desempeñó como comentarista en el noticiero 24 Horas y como agregado cultural de México en España durante el sexenio de José López Portillo.Monumento en su honor en la ciudad de Chihuahua.
Su producción intelectual supera los cuarenta títulos y se centra en la revisión crítica de episodios clave de la historia nacional. Entre sus obras más recordadas destacan “Miramón el hombre”, “Poinsett, historia de una gran intriga”, la tetralogía sobre Benito Juárez (“Juárez y los Estados Unidos”, “Juárez y la intervención”, “Juárez y el imperio” y “Juárez y la República”), “Santa Anna, historia de un comediante”, “Cortés, el hombre” y la novela histórica “Y México se refugió en el desierto”. Escribió además dramas como “Su Alteza Serenísima”, novelas como “Las memorias de Blas Pavón” y ensayos autobiográficos como “Intravagario”, publicado el año de su muerte.
Fuentes Mares fue un historiador polémico. Su estilo irónico y su rechazo a las versiones oficiales lo convirtieron en un “delator” de Juárez y un defensor incómodo de figuras como Hernán Cortés o Miguel Miramón. Sus investigaciones sobre el expansionismo estadounidense y la Intervención Francesa generaron controversias que incluso le costaron el rectorado de la UACh. Pese a ello, fue reconocido con la Medalla Colón al Mérito Literario del gobierno español, la presea Ángel Trías del gobierno de Chihuahua y la condecoración Águila de Tlatelolco de la Secretaría de Relaciones Exteriores. Fue miembro de la Academia Mexicana de Historia (sillón 8) y de la Academia Mexicana de la Lengua.
Junto a su esposa, Emma Peredo, promovió activamente la cultura en Chihuahua y participó en la creación del Museo de Arte Sacro. Becario de la Fundación Rockefeller, impartió conferencias en México y el extranjero y dejó una huella profunda como difusor de las letras y la historia.
Falleció el 8 de abril de 1986 en su ciudad natal, a los 67 años, tras enfrentar con humor y entereza un diagnóstico de leucemia. Hoy, a cuarenta años de su partida, su legado se mantiene vivo: un premio nacional de literatura lleva su nombre, un boulevard de Chihuahua lo honra y sus libros siguen siendo consultados por quienes buscan una mirada crítica y sin dogmas sobre el pasado mexicano.
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