Sidney, Australia.- El actor neozelandés Sam Neill, mundialmente reconocido por su icónica interpretación del doctor Alan Grant en la saga cinematográfica Parque Jurásico, falleció este lunes en Sídney a los 78 años de edad. La noticia fue confirmada por sus familiares a través de un comunicado oficial publicado en la cuenta de Instagram del intérprete, donde detallaron que el deceso ocurrió de forma repentina e inesperada, precisando además que se mantuvo completamente libre del linfoma en estadio tres que le había sido diagnosticado hace un lustro.
Nacido en Irlanda del Norte bajo el nombre de Nigel John Dermot Neill, se mudó con su familia a Nueva Zelanda durante su infancia, donde decidió cambiar su nombre para superar problemas de tartamudez y adaptación escolar. Su formación actoral inició en la Universidad de Canterbury mientras cursaba la licenciatura en literatura inglesa, integrándose posteriormente al teatro Downstage en Wellington y desempeñándose durante seis años como director de cortometrajes y documentales para la Unidad Nacional de Cine de su país.
El salto a la fama internacional ocurrió tras su debut en Perros de presa en 1977 y se consolidó de manera definitiva en 1993 con el estreno de la primera entrega de dinosaurios dirigida por Steven Spielberg. A lo largo de cinco décadas de trayectoria artística, Neill acumuló participación en más de 150 producciones cinematográficas y televisivas de gran relevancia, entre las que destacan películas como La caza del Octubre Rojo, El piano, En la boca del miedo y la aclamada serie dramática Peaky Blinders. Pese a realizar audiciones obligadas para encarnar al agente James Bond en la década de los ochenta, el actor siempre manifestó públicamente su preferencia por las producciones independientes y artesanales por encima del cine industrial.
Fuera de los sets de filmación, consolidó una sólida faceta como viticultor y agricultor mediante la propiedad y administración de cuatro viñedos personales marcados por la crianza de animales domésticos bautizados con nombres de celebridades de Hollywood. Tras la confirmación del fallecimiento, el cineasta Steven Spielberg emitió un pronunciamiento público destacando la extraordinaria calidad colaborativa de Neill en el set y el fuerte contraste entre el carácter huraño hacia las infancias de su personaje jurásico y el perfil de padre amoroso que el actor ejerció firmemente en su vida privada.
