Washington, D.C. – Estados Unidos trasladó a 22 migrantes cubanos a su base naval en la Bahía de Guantánamo, Cuba, reactivando por primera vez en dos meses su centro de detención para personas pendientes de deportación, según fuentes familiarizadas con la operación.
Los hombres llegaron el domingo en un vuelo chárter del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) desde Luisiana. Se trata de los primeros cubanos enviados a la base desde enero, cuando la Administración de Donald Trump impulsó el uso de estas instalaciones para retener a migrantes designados para expulsión.
En lo que va de año, ICE ha detenido en Guantánamo a unos 730 hombres, principalmente de El Salvador, Guatemala y Venezuela. Cinco de los cubanos recién llegados son clasificados como «extranjeros ilegales de alto riesgo» por el Departamento de Defensa, y serán recluidos en una prisión que antes albergó a sospechosos de Al Qaeda. Los restantes irán a un centro de tipo dormitorio usado históricamente para solicitantes de asilo caribeños.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no precisó si los cubanos serán devueltos directamente a La Habana ni detalló el procedimiento de repatriación. En raras ocasiones, EE.UU. ha entregado ciudadanos cubanos a través de una puerta en la valla fronteriza, custodiada por fuerzas cubanas y un campo minado.
Una vocera del DHS, Tricia McLaughlin, afirmó que entre los detenidos en la base hay personas con antecedentes por homicidio, secuestro, agresión y crueldad hacia menores, aunque no identificó a los individuos y las alegaciones no pudieron verificarse independientemente.
El complejo estuvo vacío desde octubre, tras la deportación de 18 migrantes a El Salvador y Guatemala, y una evacuación por el huracán Melissa. El traslado ocurre pese a un fallo judicial que consideró excedida la autoridad del gobierno para usar Guantánamo en estas detenciones.
Lee Gelernt, abogado de la ACLU que demanda al Ejecutivo por esta política, criticó la opacidad: «Guantánamo opera como una caja negra». El gobierno planea apelar la sentencia.
Históricamente, en los años 90, EE.UU. retuvo a decenas de miles de cubanos interceptados en el mar en campamentos temporales en la base. Actualmente, la mayoría de los interceptados son repatriados desde buques guardacostas en cooperación con Cuba.
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