Ciudad de México.- México acumula el peor saldo de muertes por sarampión en el continente americano, con 22 fallecimientos confirmados y 4,915 casos acumulados hasta el 13 de octubre, según el Informe Diario del Brote de Sarampión de la Secretaría de Salud. Esta cifra supera a la de Canadá y Estados Unidos en defunciones, mientras el virus se propaga en 25 entidades federativas y amenaza con revertir décadas de control epidemiológico en el país.
El brote, que inició con casos importados en febrero, ha escalado rápidamente debido a la baja cobertura de vacunación, que no supera el 87 por ciento nacional y cae por debajo del 80 por ciento en regiones vulnerables. La Organización Panamericana de la Salud reporta que el aumento de casos en 2025 es 31 veces mayor que en 2024 para toda América Latina, con México concentrando el 96 por ciento de la carga regional junto a sus vecinos del norte. Autoridades federales han aplicado cerca de 6.5 millones de dosis gratuitas desde enero, pero expertos insisten en que se requiere al menos un 95 por ciento de cobertura para frenar la transmisión.
Chihuahua, epicentro del contagio con más de 4 mil casos y 20 muertes
En el estado de Chihuahua, la situación es crítica, con 4,285 casos confirmados y 20 de las 22 muertes nacionales, lo que representa el 95 por ciento de las defunciones del país. El brote se originó en febrero en el municipio de Cuauhtémoc, tras un caso importado de Texas por un menor no vacunado de una comunidad menonita, y se extendió a 49 de los 67 municipios, afectando principalmente a poblaciones indígenas rarámuri y jornaleros agrícolas en el sur.
Hasta el 12 de octubre, 26 municipios mantienen casos activos, aunque la cadena de contagios ha disminuido, con días sin nuevos reportes en algunas zonas. Cuauhtémoc lidera con más de 1,300 infecciones, seguido de la capital del estado con 692 y Nuevo Casas Grandes con 156. La Secretaría de Salud estatal reporta que solo 100 casos permanecen activos, concentrados en campos de Jiménez, Camargo y Delicias, donde brigadas de más de 350 vacunadores realizan bloqueos epidemiológicos y aislamiento de contactos.
Gilberto Baeza Mendoza, secretario de Salud de Chihuahua, aclaró que el brote no se atribuye exclusivamente a comunidades menonitas, sino a factores como la movilidad transfronteriza y el rezago vacunal en áreas rurales. En respuesta, el gobierno estatal ha desplegado módulos itinerantes en plazas comerciales, escuelas y hogares, aplicando más de 30 mil dosis de SRP desde abril.
Víctimas sin vacunación: 13 menores de siete años entre los fallecidos
El perfil de las víctimas resalta la vulnerabilidad de los no vacunados. Ninguna de las 22 personas fallecidas contaba con el esquema completo contra el sarampión, de acuerdo con el Sistema Especial de Vigilancia Epidemiológica de Enfermedad Febril Exantemática. Trece eran menores de siete años, un grupo etario que debe recibir al menos una dosis de la vacuna SRP a los 12 meses y una segunda a los 18 meses o antes de los cinco años.
David Kershenobich Stalnikowitz, secretario de Salud federal, enfatizó que el 90 por ciento de los infectados no estaba inmunizado, con complicaciones como neumonía y encefalitis como causas principales de muerte. Los niños de cero a cuatro años representan un cuarto de los contagios, seguidos por adultos jóvenes de 25 a 34 años. En Chihuahua, las defunciones se concentran en rarámuris y menonitas de Cuauhtémoc, Ojinaga y Delicias, donde el acceso a servicios médicos es limitado.
La Secretaría de Salud ha extendido la vacunación a personas de seis meses a 49 años, sin necesidad de cartilla, aunque excluye a embarazadas y pacientes con inmunosupresión grave. En la Ciudad de México, por ejemplo, se confirmaron seis casos y 409 probables, lo que activó cercos sanitarios en escuelas.
Autoridades impulsan plan de 90 días para erradicar el virus antes de noviembre
Frente al riesgo de perder la certificación como país libre de sarampión, otorgada por la OMS en 1996, el gobierno federal lanzó un plan de acción de 90 días que incluye búsqueda activa de casos, vacunación casa por casa y vigilancia en fronteras. Kershenobich reportó que 14 estados han completado dos periodos sin nuevos contagios, y Chihuahua muestra avances, con cadenas de transmisión más cortas.
La OPS advierte que el cierre del brote depende de la interrupción documentada de la transmisión antes del 14 de noviembre, fecha límite para mantener el estatus sanitario. En paralelo, se refuerza la cartilla de vacunación obligatoria para el regreso a clases y se combaten mitos antivacunas mediante campañas en redes sociales.
Expertos como Mauricio Rodríguez, de la UNAM, atribuyen el repunte a la desinformación post-pandemia y viajes internacionales, con genotipos D8 y B3 detectados en Yemen, Pakistán e India como posibles fuentes importadas. Mientras tanto, la Secretaría de Salud urge a padres y tutores a verificar esquemas en centros de salud, recordando que el sarampión se transmite por aire y puede infectar a 18 personas por cada caso no contenido.
