Katmandú, Nepal.- Una violenta avalancha desatada por el desprendimiento de un glaciar sacudió la región montañosa de la frontera entre Nepal y Tíbet, desencadenando inundaciones repentinas y deslaves que han dejado un saldo preliminar de al menos un centenar de muertos y cientos de personas desaparecidas, de acuerdo con los reportes más recientes de agencias internacionales y autoridades locales.
El fenómeno natural ocurrió de forma abrupta. Datos recabados por imágenes satelitales indican que una sección considerable del extremo inferior de un glaciar se desprendió a una altitud aproximada de 5,200 metros, precipitándose cerca de 1,200 metros hacia el fondo del valle. La masa de hielo, al caer, recolectó toneladas de roca y sedimentos que barrieron con el cauce del río Lhende Khola, provocando el desborde violento de corrientes aledañas como el río Trishuli, cuyos niveles de agua aumentaron de manera extrema en cuestión de minutos.
La catástrofe afectó severamente el distrito de Rasuwa en territorio nepalí y zonas colindantes del condado de Gyirong en el Tíbet. Las corrientes de lodo y rocas destruyeron al menos una veintena de puentes, arrasaron con decenas de kilómetros de carreteras y sepultaron viviendas e infraestructura turística fundamental para la economía regional.
Los equipos de rescate enfrentan enormes dificultades para acceder a las áreas incomunicadas debido al colapso de las vías de comunicación terrestres. Las labores de búsqueda se concentran en localizar a los cientos de desaparecidos, entre los cuales figuran numerosos ciudadanos extranjeros y turistas de diversas nacionalidades que se encontraban realizando excursiones en la región del Himalaya.
Especialistas en climatología y glaciología advierten que el incremento acelerado de las temperaturas globales está acelerando el derretimiento y la desestabilización de las masas de hielo en la cordillera del Hindu Kush Himalaya. Este fenómeno incrementa exponencialmente el riesgo de desprendimientos repentinos y la formación de lagos glaciares inestables, los cuales representan una amenaza latente para las comunidades asentadas en las cuencas bajas de la región asiática.
