Tijuana, Baja California.- El capitán de la selección de fútbol de Irán, Ehsan Hajsafi, emitió una enérgica queja en contra de la FIFA debido a las complicaciones y demoras en la emisión de visados estadounidenses para la delegación de su país, situación que obligó al equipo a modificar su logística oficial de cara al arranque de la Copa del Mundo.
La plantilla iraní arribó la mañana de este domingo al aeropuerto de Tijuana, México, ciudad fronteriza que fue elegida como sede emergente de entrenamiento luego de que los problemas burocráticos impidieran al equipo instalar su campamento original en Tucson, Arizona. Tras bajar del vuelo chárter procedente de Turquía, Hajsafi señaló que, aunque los futbolistas y una parte del cuerpo técnico ya cuentan con los permisos de entrada, diversos integrantes clave de la comitiva directiva y de soporte siguen sin recibir la documentación necesaria por parte de las autoridades de Estados Unidos.
Entre los miembros de la delegación afectados por la falta de visados se encuentran el secretario general de la Federación Iraní de Fútbol, Hedayat Mombeini, el vicepresidente Mehdi Mohammad Nabi, así como el gerente del equipo, el director ejecutivo y el encargado de los servicios de comunicación. Ante este panorama, el defensor central hizo un llamado público al organismo rector del balompié internacional para que intervenga de manera urgente ante las instancias correspondientes y destrabe la situación en los próximos días.
La preparación y participación del conjunto asiático en la justa deportiva, organizada de manera conjunta por Estados Unidos, México y Canadá, ha estado marcada por las tensiones derivadas de los conflictos bélicos en su región. Incluso la propia continuidad de la selección estuvo en duda tras declaraciones emitidas en marzo por el ministro de Deportes de Irán y por el presidente estadounidense Donald Trump, quien cuestionó la idoneidad de su asistencia argumentando motivos de seguridad.
A pesar de los roces políticos y de haber sufrido la baja de su delantero estrella Sardar Azmoun por motivos extradeportivos, la federación iraní ratificó en mayo su decisión de competir en el torneo, condicionando su postura a que se otorgaran garantías de viaje para todo su personal, incluyendo a aquellos miembros con antecedentes de servicio militar. El representativo de Irán tiene programados sus dos primeros compromisos del Grupo en la localidad de Inglewood, California, donde se medirá ante Nueva Zelanda el 15 de junio y contra Bélgica el 21 de junio, para posteriormente cerrar dicha fase frente a Egipto en la ciudad de Seattle.
