Sierra, Nuevo México.- El lago Elephant Butte, el embalse más grande de Nuevo México, atraviesa su momento más crítico en más de medio siglo tras descender al 1.4% de su capacidad total a finales de julio de 2026, la cifra más baja registrada desde 1971.
De acuerdo con un reporte difundido por el Observatorio de la Tierra de la NASA, imágenes satelitales recientes evidencian el drástico contraste frente al estado de la reserva hídrica, la cual lucía prácticamente llena en junio de 1994. El fenómeno refleja el impacto severo de décadas de transformación climática en la región del suroeste estadounidense.
Las autoridades científicas y ambientales atribuyen esta caída drástica a una combinación de factores críticos. Por un lado, se acumulan años consecutivos de sequías severas a lo largo de la cuenca del río Bravo (conocido en Estados Unidos como el río Grande). Por otro lado, la situación se agravó este año debido a un inusual y escaso derretimiento de nieve en las cuencas del sur de las Montañas Rocosas, fuente vital de abastecimiento para el cauce.
El impacto de esta sequía prolongada afecta profundamente a los sectores agrícolas, ganaderos y a las comunidades urbanas que dependen de este sistema de almacenamiento hídrico para sus actividades cotidianas y económicas. Expertos en gestión de recursos naturales advierten que la recuperación de la cuenca requerirá cambios estructurales en el manejo del agua y temporadas de precipitaciones muy superiores al promedio histórico.
