Canarias, España.- El Gobierno de España, en coordinación con la Organización Mundial de la Salud y la Unión Europea, ha aceptado que el crucero de lujo MV Hondius realice una escala técnica en las Islas Canarias tras detectarse un brote de hantavirus a bordo. El buque, que partió de Ushuaia, Argentina, con destino a Cabo Verde, transporta a 149 personas de 23 nacionalidades, entre ellas 14 ciudadanos españoles que permanecen bajo estricta observación médica.
Hasta el momento, la emergencia sanitaria ha cobrado la vida de tres pasajeros y se han identificado al menos siete posibles contagios. Maria Van Kerkhove, directora de prevención de epidemias de la OMS, señaló que debido al periodo de incubación del virus, que oscila entre una y seis semanas, es probable que la infección inicial ocurriera fuera de la embarcación. No obstante, las autoridades sanitarias no descartan la posibilidad de una transmisión interhumana por contacto estrecho entre los pasajeros.
El Ministerio de Sanidad de España informó que el navío llegará a aguas canarias en un plazo de tres a cuatro días, aunque el puerto específico de atraque aún no ha sido definido para garantizar un protocolo de seguridad que evite riesgos en tierra. Antes de emprender el viaje hacia el archipiélago español, se llevará a cabo la evacuación médica en Cabo Verde de tres pasajeros que presentan síntomas graves, quienes serán trasladados a los Países Bajos mediante ambulancias aéreas para recibir tratamiento especializado.
Por su parte, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades calificó el riesgo para la población europea como muy bajo, subrayando que se están implementando las medidas de aislamiento necesarias dentro del barco. Entre los españoles a bordo se encuentran tres residentes de la Comunidad de Madrid, quienes permanecen asintomáticos y aislados preventivamente. Las autoridades sanitarias de Tierra del Fuego, Argentina, calificaron como improbable que el brote se originara en Ushuaia, debido a la ausencia de casos locales registrados en esa provincia.
