Ciudad del Vaticano, Roma.- El anuncio del cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia desde la Casa Santa Marta: «A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Dedicó toda su vida al servicio del Señor y de la Iglesia».
Hace poco, el cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, anunció con tristeza el fallecimiento del Papa Francisco, con estas palabras:
«Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre.
Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de Su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente en favor de los más pobres y marginados.
Con inmensa gratitud por su ejemplo de verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso del Dios Uno y Trino».
Esta noche será la primera oración pública por el papa Francisco en la Plaza de San Pedro
Un alto cardenal del Vaticano presidirá un servicio de oración en la Plaza de San Pedro el lunes por la noche a las 19:30 (17:30 GMT) tras la muerte del Papa Francisco. El primer pontífice de origen latinoamericano, que falleció este 21 de abril a las 7:35 a.m., según informó el Vaticano a través de un comunicado en video. Elegido en 2013 tras la renuncia de Benedicto XVI, tenía 88 años. Su muerte ha generado una ola inmediata de homenajes y reacciones en todo el mundo.
Lo esencial:
* El Vaticano confirmó la muerte del papa Francisco este 21 de abril.
* El líder religioso, primer papa latinoamericano, tenía 88 años
* El sumo pontífice pasó 38 días en el hospital por una neumonía bilateral. Fue dado de alta el 23 de marzo.
* El pasado domingo fue su última ovación en la plaza de San Pedro del Vaticano para celebrar la Pascua.
A continuación, lo más relevante de la jornada del 21 de abril, después de que el Vaticano diera a conocer la muerte del papa Francisco:
¿Cómo influyó el papado de Francisco en América Latina?
La región con más devotos católicos en el mundo tuvo por primera vez un papa. Francisco, el primer sumo pontífice latinoamericano, trató de acercar la Iglesia católica a las problemáticas de desigualdad en América Latina, y en medio del auge del agnosticismo y del cristianismo evangélico.
«Renovemos nuestra esperanza y nuestra confianza en los demás, incluso en quienes son diferentes a nosotros o vienen de tierras lejanas, trayendo costumbres, formas de vida e ideas desconocidas. Porque todos somos hijos de Dios».
Eso fueron las últimas palabras que dejó el papa Francisco en su última aparición este Domingo de Resurreción como parte del tradicional mensaje de Pascua. Lo leyó un clérigo asistente desde el balcón de la Basílica de San Pedro mientras él observaba.
Menos de 24 horas después, el Vaticano anunciaba su fallecimiento.
«A las 7:35 de esta mañana (hora local), el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Dedicó toda su vida al servicio del Señor y de su Iglesia».
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«Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente a favor de los más pobres y marginados. Con inmensa gratitud por su ejemplo como verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del papa Francisco al infinito amor misericordioso del Dios Uno y Trino», dijo el Cardenal Farrell al dar la noticia.
Argentino y de nombre secular Jorge Mario Bergoglio, Francisco fue elegido jefe de la Iglesia católica en marzo de 2013, después de que Benedicto XVI renunciara al papado.
Los fieles que se congregaron en la Plaza de San Pedro para presenciar el que fue su último servicio como cabeza de la Iglesia católica, vieron al Papa en silla de ruedas, saludando desde el balcón de la Basílica.
«No puede haber paz sin libertad religiosa, libertad de pensamiento, libertad de expresión y respeto a las opiniones de los demás», leyó el clérigo encargado bajo la atenta mirada de Francisco.
En su último mensaje también hizo un llamado «a todos los que ocupan puestos de responsabilidad política en nuestro mundo para que no cedan a la lógica del miedo, que sólo lleva al aislamiento de los demás, sino que utilicen los recursos disponibles para ayudar a los necesitados, combatir el hambre y fomentar iniciativas que promuevan el desarrollo».
Y, tras hacer un recorrido por todos los conflictos que actualmente hay en el mundo, dijo que «la paz es posible».
Mientras la multitud lo vitoreaba, se escucharon a través de los altavoces de la plaza, con un hilo de voz, sus últimas palabras: «Queridos hermanos y hermanas, ¡Felices Pascuas!».
Tras la bendición, recorrió la plaza de San Pedro en coche entre las más de 50.000 personas allí congregadas. Al pasar entre la multitud, su procesión se detuvo varias veces para que los asistentes le acercaran bebés para bendecirlos.
En su vida dedicada a los demás, este fue su último esfuerzo de servicio y muchos ven este acto un ejemplo de su espíritu de dar aliento hasta el final.
Su muerte ocurre precisamente tras culminar el evento más importante del calendario para los católicos, la Semana Santa.

El funeral
Está previsto que el funeral del pontífice ocurra dentro de tres días. Y, hasta en este aspecto, Franciso marcó la diferencia, porque si tradicionalmente un funeral papal es algo muy elaborado, él aprobó diversos planes para simplificarlo.
Entre otras cosas, optó por un sencillo ataúd de madera revestido de zinc y abandonó la idea de usar el catafalco, una plataforma elevada para que el ataúd sea exhibido públicamente. En su lugar, solo se mostrará el ataúd, sin tapa.
Además, será el primer Papa en más de un siglo que será enterrado fuera del Vaticano, en la Basílica de Santa María la Mayor.
Tras conocerse la noticia de su muerte, miles de feligreses comenzaron a reunirse en la plaza San Pedro para elevar sus oraciones y darle el último adiós al Papa argentino.
La atmósfera en el lugar es de conmoción y tristeza, según le contó a la BBC Sofia Betizza, quien destacó el gran silencio en la plaza de San Pedro, solo roto por las campanas de la Basilíca anunciando la muerte del pontífice.
Incluso se vio gente llorando en la calle camino a San Pedro para presentar sus respetos al Papa.
«Hablamos con personas de India, Sudáfrica, Dinamarca y otros países que se han reunido aquí; todos han dicho que lo que más extrañarán del Papa es su esfuerzo por lograr una Iglesia católica más inclusiva», cuenta Betizza.
«Justo ayer estuvo aquí celebrando la misa. Su muerte fue un tanto impactante, así que decidimos venir al Vaticano para mostrar respeto. Habló sobre el matrimonio homosexual, algo muy diferente a lo que dijeron los Papas antes», contó un hombre a la BBC.
«Lo más importante que dejó fue enseñar a quienes, dentro y fuera de la Iglesia, se dan cuenta de que pueden ayudarse mutuamente», dijo otro.
Fieles acuden en peregrinación a la plaza de San Pedro por la muerte del papa Francisco.
«Estamos todos realmente conmocionados esta mañana. Es una gran pérdida para la Iglesia», le dijo a la BBC María, una turista española de visita en Roma.
La mujer resaltó que el papa Francisco siempre animó a los jóvenes a abrazar las creencias y los valores de la Iglesia.
El mundo estuvo en vilo durante varias semanas por la salud del Papa, después de que el pasado 16 de febrero ingresara en el hospital Gemelli por complicaciones respiratorias. Le dieron el alta el pasado 23 de marzo.
El pontífice era particularmente susceptible a la neumonía, que es una infección de los pulmones que puede ser causada por bacterias, virus u hongos, después de someterse a una extirpación parcial del pulmón cuando era joven.
Dos mujeres acuden a la plaza de San Pedro en Roma tras conocer la noticia del fallecimiento del Papa.
El último funeral de un Papa en funciones fue el de Juan Pablo II en abril de 2005, y contó con la asistencia de más de cuatro millones de personas.
Desde el principio de su pontificado, Francisco se destacó por su inclinación hacia una Iglesia más austera y dedicada al servicio de los pobres.
Sin embargo, tuvo que enfrentarse a grupos conservadores que se oponían a sus ideas progresistas a favor de la apertura de la Iglesia a las parejas del mismo sexo y de la participación de las mujeres en altos cargos eclesiásticos.
Fue el primer Papa procedente de América o del hemisferio sur. Desde la muerte de Gregorio III, nacido en Siria en 741, no había habido un obispo de Roma no europeo.
También fue el primer jesuita en ser elegido para el trono de San Pedro; históricamente, los jesuitas eran vistos con recelo por Roma.
Su muerte coincide el Jubileo, que se celebra cada 25 años y que comenzó el pasado 25 de diciembre, cuando el Papa abrió la Puerta Santa, habitualmente tapiada, de la Basílica de San Pedro.
«Una Iglesia para los pobres»
Jorge Mario Bergoglio subió al trono de San Pedro decidido a cambiarlo.
«Me gustaría una Iglesia pobre y para los pobres», remarcó en su día.
En sus sermones, llamaba a la inclusión social y criticaba a los gobiernos que no prestaban atención a los más pobres de la sociedad.
A Francisco se le reconoce también por incentivar y privilegiar el diálogo.
Durante su papado, llamó la atención sobre los migrantes que llegaban en precarias embarcaciones a Europa y comparó los centros de detención de inmigrantes en ese continente con campos de concentración.
Y, como latinoamericano de habla hispana, brindó un servicio crucial como mediador cuando el gobierno de Estados Unidos avanzó hacia un acercamiento histórico con Cuba, bajo el gobierno de Barack Obama (2009-2017).
Pero aunque fue progresista en en algunos ámbitos, también fue señalado por muchos como ambivalente.
En muchos aspectos era un tradicionalista, sobre todo en temas como la eutanasia, pena de muerte o el aborto.
Y aunque dijo que la Iglesia debería dar la bienvenido a las personas independientemente de su orientación sexual, insistió en que la adopción para parejas del mismo sexo era una discriminación contra los niños y se negó a llamar «matrimonio» a las uniones homosexuales, ya que consideraba que estas eran «un intento de destruir el plan de Dios».
Aunque tomó algunas medidas concretas para frenar los abusos sexuales dentro de la Iglesia, muchos esperaban más contundencia por su parte a la hora de hacer frente a esta problemática,
No obstante, Francisco será recordado por su trabajo incansable para difundir la palabra de Dios, con visitas a más de 60 países en todos los rincones del planeta.
Y, como un hombre humilde que practicaba lo que predicaba, mantuvo la calidez y sencillez a pesar de ocupar el que es el cargo vitalicio con más poder del planeta.
Condolencias de todo el mundo
La noticia de la muerte de Francisco se conoció en la madrugada de su natal Argentina. Pocas horas después del anuncio del fallecimiento del Papa, el presidente del país, Javier Milei, escribió en su cuenta de X un mensaje de condolencias.
«Con profundo dolor me entero esta triste mañana que el papa Francisco, Jorge Bergoglio, falleció hoy y ya se encuentra descansando en paz. A pesar de diferencias que hoy resultan menores, haber podido conocerlo en su bondad y sabiduría fue un verdadero honor para mí.
«Como Presidente, como argentino y, fundamentalmente, como un hombre de Fe, despido al Santo Padre y acompaño a todos los que hoy nos encontramos con esta triste noticia. QEPD».
El presidente francés, Emmanuel Macron, fue uno de los primeros líderes mundiales en rendir homenaje al papa Francisco, llamándolo un «hombre de humildad, del lado de los más vulnerables y más frágiles».
Por su parte, la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, dijo: «Su sonrisa contagiosa conquistó el corazón de millones de personas en todo el mundo».
El presidente de España, Pedro Sánchez, lamentó el fallecimiento del Papa y dijo que «su compromiso con la paz, la justicia social y los más vulnerables deja un legado profundo. Descanse en paz.»
El rey Carlos III de Reino Unido también emitió un mensaje de condolencias y dijo que, a pesar de sentir una profunda tristeza, tanto él como a su esposa, la reina consorte Camila, sintieron «un poco de alivio por saber que Su Santidad pudo compartir un saludo de Pascua con la Iglesia y el mundo, a quienes sirvió con tanta devoción a lo largo de su vida y ministerio».
Añadió el rey que «su Santidad será recordado por su compasión, su preocupación por la unidad de la Iglesia y su incansable compromiso con las causas comunes de todas las personas de fe» y que Francisco, a través de su trabajo y cuidado por las personas y el planeta «influyó profundamente en la vida de muchas personas».
Mientras, el presidente de EE.UU., Donald Trump, escribió en su red social Truth Social: «Descanse en paz Papa Francisco! Qué Dios lo bendiga a él y a todos los que lo amaron!».
