NORFOLK, Virginia. — Mohamed Bailor Jalloh, el hombre que abrió fuego el jueves en un aula de la Universidad Old Dominion (ODU), matando a una persona e hiriendo a otras dos, había sido condenado en 2017 por intentar brindar apoyo material al Estado Islámico, según confirmaron autoridades federales y documentos judiciales.
Jalloh, de 36 años y exmiembro de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia, fue arrestado en 2016 tras una operación encubierta del FBI. Confesó a agentes infiltrados su intención de cometer un ataque similar al de Fort Hood en 2009, intentó donar 500 dólares al grupo terrorista —que terminaron en una cuenta controlada por el FBI— y trató de adquirir un fusil AR-15 en una armería, aunque fue rechazado inicialmente y luego compró otro que resultó inutilizado.
Se declaró culpable en octubre de 2016 y recibió una sentencia de 11 años de prisión, con crédito por tiempo servido desde su detención en julio de ese año. El Departamento de Justicia había pedido 20 años, argumentando su compromiso ideológico con el terrorismo y su radicalización influida por el clérigo Anwar al-Awlaki. Sus defensores solicitaron una pena menor de seis años y medio, citando problemas de adicción a drogas tras una ruptura sentimental.
Jalloh fue liberado el 23 de diciembre de 2024 y permanecía bajo supervisión federal, que debía extenderse hasta 2029. No se ha aclarado por qué cumplió menos tiempo del impuesto, aunque reducciones por buena conducta o programas de tratamiento no aplican típicamente a condenados por terrorismo.
El tiroteo ocurrió en Constant Hall, donde Jalloh gritó “Allahu Akbar” antes de disparar, según el FBI, que investiga el caso como acto de terrorismo. Estudiantes del programa ROTC lo sometieron y lo mataron, evitando más víctimas. La persona fallecida fue identificada como el teniente coronel Brandon Shah, instructor de ROTC y veterano condecorado.
La representante Jen Kiggans calificó el incidente como una “horrible tragedia que nunca debió suceder”, y cuestionó cómo alguien con antecedentes conocidos pudo llevar a cabo el ataque. Jalloh, ciudadano naturalizado originario de Sierra Leona, había expresado en una carta al juez arrepentimiento por su involucramiento con el grupo terrorista.
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